每一个时代，都有每一个时代的特点。空调行业也是如此，在空调普及的近30年历史过程中，技术也是随着需求不断的更新迭代。在2008年至今的10年间，变频技术的空调从不足10%的占比，已经上升到70%以上，增长空间和趋势已经放缓，需要有一项新的技术出现，来带动行业突破，从而打开新的增长空间。

  当我们观察行业，在已然浮现的各项技术中，于2015年8月发布的智能自清洁技术自进入行业视野之后，以2年增速2倍的速度快速实现普及。智能自清洁技术在整体上已经逐步成熟，带动行业向使用户得到满足洁净、健康的高端需求转型，这非常类似当年变频技术在2008年爆发前夜的特征。因此，作者觉得，变频之后的下一个空调风口是智能自清洁。

  空调的基本功能大家都很清楚，最初出现就是满足大家夏季酷热时的降温消暑的利器。在现代意义空调发展的30多年间，用户最初是把制冷（热）作为衡量产品质量标准。随着需求提升和技术发展，客户的真实需求痛点不仅在于制冷（热）效果上，还特别在意使用的过程中的节能环保，这才使得具有节约能源的效果的变频空调横空出世。

  时代发展到今天，用户的需求又得到新的提升，那就是不仅仅制冷（热）效果和节能，还需要保证提供冷（热）空气时的健康，这与进入到21世纪人们对健康更看重有着密切的关系。换言之，健康的空气是空调用户新的，也是最大的需求点。

  面对客户的真实需求痛点的变化，行业一直在寻找一个好的解决方案。但长期以来，一方面用户并不知道空调在使用的过程中自身会受到污染，再吹出去的冷（热）空气已经是受过污染的，只知道清理过滤网就能解决问题。这就需要有人去普及与宣传这方面的知识；另一方面受制于技术条件的限制，很多厂家推出过所谓健康空调，只是清理了出风口的污染源，并没有从根本解决空调自身已经受污染的问题。这就更需要有企业站出来拿出真正能够给大家提供健康空气的好产品和解决方案来。

  直到2015年海尔发布自清洁空调后，才揭开了空调蒸发器翅片不清理导致空调成为污染源的秘密。海尔的多次实验证明，只有从空调内部蒸发器上开始做全面彻底的清洁，才可能正真的保证制冷（热）吹出去的是洁净空气，才能算得上是一台真正的健康空调。

  从这个意义上讲，广大新老用户至此才明白空调的健康与不健康，不在于名称的标注，而是有没有自清洁的功能。只有具备了真正的自清洁功能，才可能正真的保证空调在经常使用中始终吹出的是洁净空气，用户的健康才能获得切实的保证。

  海尔自发布自清洁空调后，一方面继续完善空调自清洁技术，通过与用户的广泛深入交互，升级推出了智能自清洁空调，使自清洁空调更具有人性化；另一方面开始走上自清洁空调的普及推广之路，主导了中国空调行业自清洁空调标准的制定与发布，为规范、普及自清洁空调奠定了坚实的基础。

  在海尔智能自清洁空调诞生后，从万家卖场实机演示自清洁的“直播洗澡”，到自清洁空调吹白毛巾始终洁净，再到自清洁空调洗出一杯干净水、普通空调洗出一杯黑水的对比试验，通过持续的用户交互让用户明白，空调所解决的不只是家庭中空调健康的问题，而是彻底破解空调在非自清洁时代的技术难点。

  有个案列非常说明问题。在海尔今年启动空调免费深度清洗活动中，20天时间从7000台空调中就洗出了44.8吨黑水。按照一个家庭平均每日160升用水量计算，这相当于一个家庭280天的用水量。目前，全国空调保有量超过5亿台，平均清洗一台空调耗水6.4升，以此计算，将会用去320万吨水，按照昆明湖200万立方米容积计算，相当于约1.6个昆明湖。如此清晰的数据，无疑是给广大新老用户上了一堂科普教育课。

  当持续的用户交互让用户看到了自清洁空调带来的洁净空气效果后，在消费升级过程中选购智能自清洁空调就成为自觉行为。相关第三方市场监测多个方面数据显示，2017年五一期间，自清洁空调在线上市场的零售量、零售额同比增速分别为408.9%、242.5%。自清洁空调成为影响消费者购买的主要的因素之一。

  当智能自清洁空调成为行业新风口后，国内各大品牌相继推出带有自动清洁洗涤功能的空调。尤其是2017年前四个月，自清洁空调市场品牌快速增加，海尔智能自清洁占比七成，销量突破400万套，成为行业销售总量和增幅最大的单品。国家信息中心发布的多个方面数据显示，基于自清洁热销，海尔智能空调连续41个月销量第一。可见，海尔无疑是抢占了智能自清洁市场的高地，站在了智能自清洁这个行业的新风口上。

  从产品技术发展的路线来看，空调现在主推技术变频，已基本完成普及任务。据奥维云网（AVC）的多个方面数据显示，目前国内的变频销量份额占比为70.9%，但上涨的速度已经大幅放缓，增长速率仅为4.3%，与高增长时期动辄两位数的增长形成鲜明对比。特别需要有一个新的技术产品出现，来催化更新需求的变现。

  换个角度来看，当市场绝大多数销售的空调都已经是变频的话，变频已不再具有吸引购买的魅力，即变频已是常态化。打破常态，才是未来继续保持空调市场活跃度的必由之路。纵观当前空调行业新技术，多数只能算作是小改小革的修修补补，不可能承担起更新迭代的重任。唯有智能自清洁技术堪当大任，能够承担起行业更新换代的重任。这也是海尔通过无数次与用户广泛深入交互的必然结果。

  特别是今年发布《智能自清洁行业白皮书》之后，行业目前进入到技术走势的分水岭，出现需求性增长和萎缩性增长。所谓需求性增长是一种增长处于爆发期，从导入的爆发期到快速地增长，再到平稳增长，不仅发展的空间大，而且还持续时间长；萎缩性增长则是处于增长的末段，是已经走过高速增长期，上涨的速度是随时间不断递减的增长。

  以智能自清洁为代表的需求性增长现正处于爆发期，而以变频为代表的技术，虽然占比达到70%以上，可是增速明显放缓，也就是已经处于萎缩性增长。其实，智能自清洁作为智能空调的典型代表，已形成快速普及的趋势。相比之下，谁将是未来技术的主流，已经是不言而喻。

  恰恰事实上了这一点。海尔智能自清洁空调，已经有了一大批实际安装使用的案例。比如，张家界别墅酒店、新疆援疆干部人才公寓，安装都是海尔自清洁空调。从2015年开始，智能自清洁空调的销售总量2年2倍速增长。通过2年的市场积累，海尔智能自清洁销量和市场占领率双双排名第一。

  如果将智能自清洁空调放到一个更高的层面来看，不单单是以用户为中心的研发成果，也是消费升级的高端产品体现。而将其再落到国家政府层面来看，更是落地供给侧改革一项壮举。由此看来，自清洁确实进入到爆发期临界点，将会成为各品牌抢占未来市场的制高点，不过海尔空调已经占据了先机。